エアコンが効きにくい場合、ガス補充が必要なケースがあります。しかし、「そもそもエアコンのガスって何？」「ガスが漏れているかチェックする方法は？」と疑問に思っている人が多いはず。この記事では、ガス補充が必要なタイミングや、ガス漏れのチェック方法などを詳しく解説します。
エアコンのガス補充とは？冷媒ガスが漏れるとどうなる？
エアコンのガス補充とは、室外機から冷媒ガスを注入して、エアコン内の冷凍装置を満たす作業のこと。そもそも冷媒ガスとは、室内機と室外機の間を循環するガスを指します。室内と室外の熱移動に使う物質で、室内の温度調整に必要不可欠なものです。
エアコンの冷媒ガスが漏れると、室内外の熱を移動できなくなるため、冷房や暖房が効きづらい状態に。さらに、冷媒ガスが完全になくなった場合は、エアコンの動作自体が止まってしまいます。
ガス漏れの簡単なチェック方法とは
ガス漏れしていないか不安な人は、簡単なチェック方法で確かめてみましょう。今すぐ確認できる方法に加えて、検知液を使って確かめる方法を解説します。
室外機に油汚れがないか・霜がついているか確認しよう
ガス漏れをチェックしたい人は、まず室外機の配管を繋いでいるジョイント部分に油汚れがないか確認します。ガスが漏れていると、冷凍機油も一緒に漏れるため、ガス漏れしていると考えられます。
次に、室外機に霜がついているかを確認してください。まず、冷房に設定して15分ほどエアコンを運転させましょう。続いて、室外機から出ているガスパイプのバルブ（付け根部分）をチェックします。
白い霜がついている場合は、ガス漏れの可能性が高いといえるでしょう。霜ではなく水が付着している場合は、基本的にガス漏れは起きていないと考えられます。
もうひとつの確認方法として、室外機から出てくる風の温度を確かめる方法も。冷房運転時は、室外機から温風が出てくるのが通常です。しかし、ガス漏れによって室内外の熱交換が上手くいかなくなると、常温の生ぬるい風に変化します。
ただし、室外機は普段なかなかチェックしない箇所なので、自分では判断が難しい場合もあるでしょう。エアコンの不具合が続く場合は、プロの修理業者に一度点検してもらうと安心です。
ガス漏れ検知スプレーを活用するのもひとつの手
ガス漏れを確実にチェックしたいなら、専用の検知スプレーを使う方法もあります。ガス漏れ検知スプレーとは、ガスを検知するとブクブクと泡が出てくる液体のこと。室外機のバルブに吹きかければ、ガス漏れの有無を簡単に確かめられます。
ガス漏れ検知液は、主にホームセンターで取り扱っています。通販サイトでも、1,000〜3,000円程度で手軽に入手できますよ。容量も容器の形状もさまざまなので、使い勝手のよいものを選択してください。
自分でガス補充できる？
エアコンのガスを自分で補充する方法もありますが、危険なのでおすすめできません。専門知識がまったくないまま作業を行うと、火災や爆発につながる恐れがあります。
業者に依頼するコストを抑えるために、自分で作業したいという人もいるでしょう。しかし、ガス補充に必要な道具をイチからそろえると、約3〜5万円もの費用がかかります。
3,000〜5,000円でガス補充の道具をレンタルすることもできますが、作業にかかる手間や労力を考えると高い買い物と感じる人が多いのではないでしょうか。せっかくお金を払っても、作業に不備があれば再びエアコンに不具合が出る可能性も考えられます。
エアコンのガス補充は業者に依頼しよう
エアコンにガス漏れの可能性がある場合は、専門の業者に相談しましょう。ガス補充にかかる料金は、一般的な家庭用エアコンであれば10,000〜15,000円が相場です。エアコンに使われているフロンガスの種類によって料金が変わるため、各業者に問い合わせてください。
業者を選ぶ際は、作業の流れや料金を事前にしっかり説明してくれるか確認しましょう。詳しい説明がない業者に依頼すると、あとから高額な料金を請求されたり、作業内容が適切でなかったりといった可能性も考えられます。信頼できる業者にガスを補充してもらい、冷房や暖房を快適に使いましょう。
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